Le classique de Blaxploitation "Shaft" sera projeté dans le cadre de l'exposition Gordon Parks du MFAH

Sep 03, 2023

Richard Roundtree est John Shaft dans "Shaft" de Gordon Parks (1971).

Depuis octobre, le Museum of Fine Arts de Houston présente une exposition intitulée "Gordon Parks : Stokely Carmichael and Black Power", qui présente toutes les photos prises par le photographe afro-américain (1912-2006) de l'activiste afro-américain (1941 -1998), pour un profil de 1967 dans le magazine Life. Il est tout à fait normal qu'à quelques mètres de l'exposition, les gens puissent se rendre à l'auditorium Brown du musée et voir un autre héros noir et fier de Parks capturé par la caméra : John Shaft.

Oui, "Shaft", cet incontournable de Blaxploitation, sera projeté le 15 décembre - en 35 mm glorieux ! L'histoire policière de 1971 de Parks, où Richard Roundtree assume le rôle du dick privé sexy et émouvant qu'Ernest Tidyman a créé dans son roman du même nom de 1970, a été un succès au box-office, a déclenché l'engouement pour le film Blaxploitation et a donné l'Oscar de la meilleure chanson originale victoire à Isaac Hayes (le premier Afro-Américain à recevoir cet honneur), pour son "Thème de 'Shaft'" tout aussi emblématique.

Le DJ/photographe/ethnomusicologue Flash Gordon Parks présentera le film, ainsi que participera à une discussion post-film avec Peter Lucas (qui programme la série annuelle Jazz on Film du musée), où ils parleront du film révolutionnaire de Hayes, Grammy- bande-son gagnante. Flash, qui a également organisé une liste de lecture spéciale pour l'exposition Parks / Carmichael, a suggéré que le musée affiche non seulement "Shaft", mais "Leadbelly", le biopic musical de 1976 de Parks sur la légende du blues Huddie Ledbetter. (Parks présentera également "Leadbelly", qui sera diffusé - également en 35 mm glorieux ! - en janvier.)

Pour Flash, John Shaft était une figure tout aussi influente et inspirante de l'Amérique noire des années 1970 que Carmichael. "Je veux dire, qui était plus cool que Shaft à cette époque", demande Parks (nom du gouvernement : Jason Woods). "Cette veste en cuir, cette capacité d'être en quelque sorte au-dessus de la loi en tant que détective privé. Mais tout en lui représentait cool, calme sous pression. Et, vous savez, à la fin de la journée, il résout l'affaire et il a toujours attrape la femme."

Ce n'est pas la première fois que le MFAH projette le classique. En 1996, le film clôture "Blaxploitation Bijoux", une rétrospective d'un mois sur les films de Blaxploitation. Et, en 2001, il faisait partie d'une rétrospective des films de Parks intitulée « Les films de Gordon Parks : rétrospective d'une légende vivante ».

Pour un film qui est généralement plus identifié comme un raccourci de la culture pop pour les héros funky de l'écran noir qu'ils avaient dans les années 70, la conservatrice du film MFAH Marian Luntz dit que le théâtre est toujours prêt à dérouler "Shaft" pour les fans inconditionnels et les néophytes curieux. "Je pense que c'est emblématique", dit Luntz, "et une partie de ce que nous aimons faire avec le cinéma de répertoire - que nous ayons une exposition connexe ou non - est de présenter des films que les gens devraient découvrir, qu'ils l'aient déjà vu [ou ] introduisant une nouvelle génération à voir des films qui ne sont pas seulement regardés à la maison et vus comme les cinéastes voulaient qu'ils soient vus, à l'écran."

Considérant que "Shaft" a obtenu une sortie DVD / Blu-ray via le prestigieux distributeur de films The Criterion Collection plus tôt cette année, il semble que "Shaft" obtienne enfin son dû par les cinéastes et le public autre que noir car le travail avant-gardiste du cinéma c'est toujours été. (Dans son documentaire récemment publié sur Netflix "Is That Black Enough for You?!?", le réalisateur/critique de cinéma Elvis Mitchell démontre visuellement que la séquence mémorable du générique d'ouverture de "Shaft", avec Roundtree marchant dans les rues de New York, a inspiré la promenade d'ouverture de John Travolta dans Brooklyn dans "Saturday Night Fever".)

Mais, plus important encore, "Shaft" nous donne une autre facette de la longue et légendaire carrière de Gordon Parks en tant que photographe, cinéaste, écrivain, musicien et homme de la Renaissance. "Dans tous les médias, il a créé des œuvres axées sur la justice sociale, les droits civils et l'expérience afro-américaine", explique Lisa Volpe, conservatrice de la photographie au MFAH. "Bien que créé à quatre ans d'intervalle, le profil de Parks sur le magazine Stokely Carmichael for Life et son film" Shaft "démontrent sa vision narrative singulière et son plaidoyer pour les histoires noires."

Craig Lindsey est un écrivain basé à Houston.

Quand : 19 h 15 décembre

Où : Brown Auditorium Theatre, Musée des beaux-arts, Houston, 1001 Bissonnet

Détails : 9 $ (7 $ aînés); 713-639-7515; mfah.org/films

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