Nouvellement

Dec 12, 2023

Timbre pour toujours de l'ours debout en chef

REMARQUE : Il s'agit de la première partie d'une histoire en deux parties du chef Standing Bear, qui figure sur le nouveau timbre-poste.

"Je suis un homme." Lorsque le chef de Ponca, Standing Bear, a prononcé ces mots dans une salle d'audience bondée après son procès marquant en 1879, il a proclamé qu'un Amérindien est une personne conforme à la loi et a établi un héritage durable en tant que champion éloquent, bien-aimé et des droits civiques pour le 14e amendement. droits pour les Amérindiens à travers les États-Unis.

La ténacité d'esprit de Standing Bear a été reconnue et célébrée par le service postal des États-Unis (USPS) lors du dévoilement d'un nouveau timbre "Forever" le vendredi 12 mai à Lincoln, Nebraska. Conçu par le directeur artistique du service postal Derry Noyes, le timbre met en évidence un portrait du chef par l'illustrateur afro-américain Thomas Blackshear II qui est basé sur une photographie prise en 1877, lorsque Standing Bear était à Washington, DC, dans le cadre d'une délégation de Ponca chefs cherchant le droit de retourner dans leur patrie du Nebraska. Les insignes colorés représentés sur le timbre étaient basés sur des récits contemporains.

Au cours de la cérémonie, qui a eu lieu 146 ans après que Standing Bear et environ 700 membres de la tribu Ponca ont été expulsés de leur patrie dans le nord-est du Nebraska et forcés de marcher environ 600 miles jusqu'au territoire indien de l'Oklahoma, Anton G. Hajjar, vice-président du conseil d'administration de l'USPS des gouverneurs ont noté: "Bien que les États-Unis aient été fondés sur le principe selon lequel" tous les hommes sont créés égaux ", il a fallu beaucoup trop de temps à notre pays pour reconnaître l'humanité de nombre de ses habitants - y compris les Indiens d'Amérique qui ont vécu sur ces terres pendant des milliers d'années. J'espère que ce timbre servira de rappel des leçons que nous avons apprises du chef Standing Bear et du brave peuple Ponca, en particulier ici dans l'État de Cornhusker.

Candace Schmidt, présidente de la tribu Ponca au Nebraska, a observé : « Pendant si longtemps, les gens n'ont pas connu son histoire ou l'histoire de Ponca – notre propre trainée de larmes. Nous sommes enfin en mesure de raconter son histoire de persévérance et comment nous, en tant que la tribu est résiliente." Elle considère le timbre comme un "symbole de fierté et de persévérance pour tous nos membres passés, présents et futurs".

Judi M. gaiashkibos (NOTE : épelé sans majuscule), directrice exécutive de la Commission des affaires indiennes du Nebraska depuis 1995, a noté que la lutte et le triomphe de Standing Bear « sont vraiment et nécessairement une histoire américaine ». Elle a commenté: "Ce timbre grave davantage son héritage dans notre conscience nationale" et a exprimé son espoir que l'émission du timbre "provoque des conversations nécessaires sur la race, la souveraineté et l'égalité aux États-Unis". Elle a poursuivi: "Il est remarquable que l'histoire du leader des droits civiques des Amérindiens du Nebraska, Chief Standing Bear, soit passée d'un homme autochtone considéré comme une non-personne par le gouvernement américain en 1879, à aujourd'hui, étant reconnu par le service postal avec un timbre. Nous nous en sortons très bien.

Le directeur général gaiashkibos a inspiré l'installation de trois sculptures en l'honneur de Standing Bear ; le premier a été érigé sur le Centennial Mall de Lincoln en 2017, et le dernier était le placement historique dans le Statuary Hall du Capitole des États-Unis à Washington, DC, en 2019.

Une nation pacifique d'agriculteurs - ils cultivaient du maïs, des légumes et des arbres fruitiers - et des chasseurs, le peuple Ponca était divisé sur son départ lorsqu'il fut informé de la décision du gouvernement de janvier 1877 de les déplacer de leur patrie dans la vallée de la rivière Niobrara au nord-est du Nebraska vers Indian Territoire de l'Oklahoma.

Accompagné de l'inspecteur EC Kemble et de l'agent Ponca J Lawrence, Standing Bear et neuf autres chefs Ponca sont partis en train le 2 février 1877 pour arpenter les «terres chaudes» des réserves Osage et Kaw en territoire indien et sélectionner un site pour un nouvelle réservation Ponca.

À leur arrivée, Standing Bear et les autres ont découvert que les terres considérées comme des sites possibles pour leur réservation n'étaient pas satisfaisantes. Apparemment, ils ne connaissaient pas non plus le climat, sont tombés malades et ont informé Kemble qu'ils souhaitaient retourner dans leur pays d'origine. Ils ne pouvaient pas faire affaire avec les chefs Osage, qui étaient absents à leur arrivée.

Kemble était furieux du refus des dirigeants de Ponca d'évaluer d'autres terres, y compris la réserve de Quapaw, a qualifié leurs actions d '«insubordination» et a refusé de les aider à retourner au Nebraska. Manquant de provisions pour rester, Standing Bear et d'autres dirigeants de Ponca sont partis seuls le 21 février 1877 pour une marche ardue de 500 milles au milieu de l'hiver.

Dormir dans la prairie ouverte et manquer de rations a fait des ravages. Apparemment, un agent de la réserve d'Otoe dans le comté de Gage a déclaré que Standing Bear et les dirigeants de Ponca "ont laissé des empreintes de pas sanglantes dans la neige". Après un voyage ardu de 40 jours, ils arrivèrent à la réserve de Ponca le 2 avril 1877.

À ce moment-là, Kemble avait reçu des ordres de Washington pour déplacer le Ponca dans la réserve de Quapaw en territoire indien ; Les membres de Ponca qui étaient prêts à partir ont commencé leur voyage vers le sud avec Kemble le 16 avril. Standing Bear et les autres membres de la tribu sont partis en mai avec l'armée américaine.

Le mauvais temps, ainsi que la chaleur brutale de l'été et les insectes, ont causé la mort de personnes pendant le voyage, y compris la fille de Standing Bear, Prairie Flower, qui est décédée de consommation le 5 juin et a été enterrée à Milford, Nebraska.

L'armée américaine a déplacé Standing Bear et 600 à 700 autres membres de la tribu Ponca. La recherche fournit des comptes rendus différents du nombre de personnes décédées pendant le voyage; certaines estimations rapportent qu'environ 100 personnes sont décédées en route vers le territoire indien tandis que d'autres rapportent qu'un tiers des membres de la tribu ont péri.

la partie 2 sera publiée dans une édition ultérieure.

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