Toni Morrison honorée du timbre Forever du service postal américain

Jul 14, 2023

Nadra Nittle

Journaliste de l'éducation

Publié

Partager

Nous racontons les histoires inédites de femmes, de femmes de couleur et de personnes LGBTQ+. Abonnez-vous à notre newsletter quotidienne.

Lauréate du prix Nobel, lauréate du prix Pulitzer et lauréate de la médaille présidentielle de la liberté, Toni Morrison a accompli une liste stupéfiante d'exploits en tant qu'écrivain et universitaire. Plus de trois ans après sa mort à 88 ans en août 2019, elle continue de se réaliser.

Son dernier honneur ?

Le 19 remercie nos sponsors. Devenez un.

Morrison est le nouveau visage du timbre Forever du service postal des États-Unis. Sur un fond doré, une photo de l'auteur "Beloved" avec un sourire rouge cerise, des locs gris épais et des boucles d'oreilles orbe en argent orne le timbre révélé la semaine dernière lors d'une cérémonie à l'Université de Princeton en présence de son fils Ford Morrison et d'autres parents. Membre du corps professoral de 1989 à 2006, Morrison était professeur Robert F. Goheen en sciences humaines à Princeton et faisait partie du programme d'écriture créative de l'université.

Chaque année, le service postal choisit jusqu'à 30 personnes pour figurer sur un timbre, en les sélectionnant parmi une liste de 30 000 personnes recommandées par le public. Morrison a été retenue en raison de ses "contributions extraordinaires et durables à la société américaine", a déclaré un porte-parole du service postal dans un communiqué.

Cette reconnaissance intervient alors que les livres de Morrison sont fréquemment la cible d'efforts de censure. En grande partie dirigées par des politiciens conservateurs, les interdictions ciblent souvent les livres de femmes, de personnes de couleur et d'écrivains LGBTQ + qui traitent spécifiquement de la race et du sexe, comme le font les œuvres de Morrison.

À ce jour, près de 50 femmes noires sont apparues sur des timbres-poste américains. Parmi eux se trouvent des romanciers et des poètes dont Nella Larsen, Anne Spencer, Maya Angelou, Zora Neale Hurston et Gwendolyn Brooks. Certaines des femmes noires sur les timbres-poste, comme Angelou et la pilote Bessie Coleman, apparaissent également sur la devise américaine via le programme American Women Quarters, qui se déroule jusqu'en 2025. Et il y a eu un effort continu pour en obtenir une autre, l'abolitionniste et anciennement esclave. Harriet Tubman, sur le billet de 20 $.

Le timbre commémoratif Morrison a été conçu par Ethel Kessler et présente une photo de l'auteur prise en 1997 par la photographe Deborah Feingold pour le magazine Time. La cérémonie de dévoilement comprenait des déclarations sur le défunt romancier envoyées par l'ancien président Barack et la première dame Michelle Obama. Le président Obama a décerné à Morrison la médaille présidentielle de la liberté en 2012.

"Nous sommes honorés de rejoindre la famille de Toni Morrison et tout le monde réuni ici pour célébrer l'un des plus grands conteurs du monde", ont déclaré les Obama dans un communiqué commun. "Toni a dit des vérités fondamentales sur notre pays et la condition humaine. Mais elle ne s'est pas contentée de refléter ce qui était vrai. Elle a aidé des générations de Noirs américains à réimaginer ce qui était possible. C'est pourquoi nous revenons encore et encore à ses histoires, trouvant un nouveau sens à chaque fois. temps."

Oprah Winfrey - qui a interviewé Morrison sur "The Oprah Winfrey Show", a sélectionné quatre des livres de Morrison pour Oprah's Book Club et a adapté "Beloved" en un grand film en 1998 - a également fourni une déclaration pour le dévoilement du timbre.

"Les livres de Toni Morrison sont dans tant de nos maisons et demeurent dans nos cœurs parce qu'elle a servi de catalyseur à des générations de lecteurs au fil des ans pour comprendre le pouvoir de la lecture et des mots", a déclaré Winfrey.

Carla Hayden, la 14e bibliothécaire du Congrès, a assisté à la cérémonie et a discuté du rôle important que jouent les livres de Morrison dans les collections des bibliothèques.

Malgré leur mérite littéraire, les livres de Morrison sont de plus en plus retirés des bibliothèques scolaires, un effort qui remonte à des décennies. "The Bluest Eye" a fait face à des interdictions de livres des années avant la mort de Morrison parce qu'il dépeint des abus sexuels sur des enfants. En 1998, le ministère de la justice pénale du Texas a banni le roman de Morrison "Paradise" des prisons parce qu'il "contient des éléments qu'une personne raisonnable interpréterait comme écrits uniquement dans le but de communiquer des informations destinées à provoquer l'effondrement des prisons en perturbant les détenus tels que des grèves". ou des émeutes." Dans le documentaire de 2019 "Toni Morrison: The Pieces I Am", l'auteur a révélé qu'elle avait encadré la lettre l'informant de l'interdiction du livre. En apprenant que les responsables de la prison pensaient que son roman était capable d'inciter à une émeute, Morrison s'est dit: "Quelle est la puissance de cela?" se souvient-elle avec un petit rire.

Depuis sa mort, les efforts pour interdire ses œuvres se sont intensifiés en raison d'un mouvement de censure qui a balayé une grande partie du pays pendant la pandémie, entraînant la purge de plus de 1 600 titres de livres uniques des écoles entre 2021 et 2022. et "Beloved", qui présentent la violence raciale et sexuelle, sont parmi les livres les plus contestés du pays dans les écoles.

"Ce qu'il est important de comprendre, c'est que ces groupes qui veulent retirer des livres des écoles ou qui pensent que n'importe quel sexe dans la bibliothèque [des livres]... devraient être considérés comme pornographiques et donc inadmissibles - ils existent depuis un certain temps", a déclaré Jonathan Friedman, directeur de la liberté d'expression et de l'éducation à PEN America, un groupe de défense de la liberté d'expression, a déclaré au 19 août. "Mais ce qui est différent, c'est qu'ils s'emparent maintenant du pouvoir politique. Ils trouvent des alliés à des postes d'influence réelle au sein du gouvernement, et ils essaient en quelque sorte de combiner la pression qu'ils peuvent appliquer localement avec la pression qui peut être appliquée politiquement pour atteindre l'objectif. , et ils réussissent."

En fait, une publicité de campagne de 2021 pour Glenn Youngkin, alors candidat au poste de gouverneur de Virginie, présentait un parent qui s'opposait à ce que son fils doive lire "Beloved" de Morrison pour l'école. L'annonce a déclenché un débat sur la surveillance parentale des programmes scolaires qui a contribué à la défaite du républicain Youngkin contre le démocrate Terry McAuliffe.

Bien que de nombreux livres de Morrison aient des thèmes matures, elle a écrit toutes sortes d'œuvres – des recueils d'essais aux livres pour enfants qu'elle a co-écrits avec son fils Slade Morrison, décédé en 2010 après avoir développé un cancer du pancréas. Pour célébrer son vaste corpus d'écritures, l'Université de Princeton a organisé une série d'événements au cours de l'année scolaire 2022-23, dont l'exposition « Toni Morrison : Sites of Memory » à la bibliothèque de l'Université de Princeton. L'exposition présente des dizaines de pièces de la collection Toni Morrison Papers qui offrent un aperçu du processus d'écriture de l'auteur.

En 2021, j'ai écrit un livre publié par Fortress Press qui explore le rôle de la magie, de la culture et de la religion dans l'écriture et l'éducation de Morrison. Il s'intitule "La vision spirituelle de Toni Morrison : foi, contes populaires et féminisme dans sa vie et sa littérature".

Le président de l'Université de Princeton, Christopher L. Eisgruber, a déclaré lors de la cérémonie de dévoilement du timbre que Morrison continue d'être une source d'inspiration.

Bien que cela marque la première fois de Morrison sur un timbre aux États-Unis, ce n'est pas la première apparition de l'auteur sur un timbre dans le monde. Après avoir remporté le prix Nobel de littérature en 1993, la Suède l'a honorée d'un timbre. Sept ans plus tard, la République des Palaos en Océanie a présenté Morrison sur un timbre pour sa série Visionaries of the 20th Century.

Lors de la cérémonie de dévoilement de Princeton, Ford Morrison a exprimé sa gratitude pour le cachet de sa mère dans son propre pays.

"C'est un grand honneur, et il n'a que trop tardé", a-t-il déclaré.

Partager

Vous êtes abonné !

Soumission...

Oh-oh ! Quelque chose s'est mal passé. Veuillez réessayer plus tard.

Devenir membre