Le Conseil adopte une résolution soutenant le timbre postal en l'honneur du confident de Martin Luther King une fois arrêté à Pasadena

Jun 25, 2023

L'un des principaux organisateurs de la marche de 1963 sur Washington, Rustin a joué un rôle clé dans le mouvement des droits civiques. Il a été emprisonné et brutalement battu pour avoir refusé de céder sa place dans un bus et auparavant contraint de servir dans un gang de chaînes après avoir violé les lois racistes de Jim Crow.

"Bayard Rustin était un architecte clé du mouvement des droits civiques au XXe siècle, mais pendant de nombreuses années, ses réalisations ont été largement ignorées en raison de sa sexualité", a déclaré le membre du conseil Jason Lyon qui a présenté la résolution.

"Il est gratifiant de voir que Rustin commence à recevoir la reconnaissance qu'il mérite en tant que brillant tacticien du changement social et l'un des grands défenseurs de la désobéissance civile non violente que le monde ait jamais connu. Ses nombreuses contributions à l'amélioration de notre pays doivent être honorées et commémoré."

En 1947, Rustin était l'un des organisateurs des premiers Freedom Rides utilisés pour tester la décision de la Cour suprême de 1946 qui interdisait la discrimination raciale dans les voyages interétatiques. Les participants au Journey of Reconciliation ont été arrêtés à plusieurs reprises et Rustin a servi vingt-deux jours dans un gang en chaîne en Caroline du Nord pour avoir enfreint les lois de Jim Crow concernant les sièges séparés dans les transports publics. Les accusations ont finalement été rejetées.

Le 17 juin 2022, une cour supérieure de Chapel Hill, avec le plein consentement de l'État, a rejeté les accusations de 1947 en Caroline du Nord contre les quatre Freedom Riders, en présence de membres des familles des exonérés.

Rustin s'est rendu en Inde en 1948 pour étudier la résistance civile non violente sous les dirigeants du mouvement gandhien. En 1951, il forme le comité de soutien à la résistance sud-africaine.

En 1953, la police de Pasadena a arrêté Bayard Rustin après avoir été retrouvé en train d'avoir des relations sexuelles avec deux hommes dans une voiture garée à Pasadena. Il était en ville dans le cadre d'une tournée de conférences sur les luttes anticoloniales en Afrique de l'Ouest.

Les procureurs ont accusé Rustin de vagabondage après avoir purgé 50 jours dans la prison du comté de LA, une accusation courante portée contre les personnes LGBTQ à l'époque. Il a été contraint de s'enregistrer comme délinquant sexuel.

Le gouverneur Gavin Newsom l'a gracié à titre posthume en 2020 et a publié un décret créant ce qu'il a appelé une nouvelle initiative de clémence pour identifier ceux qui pourraient être éligibles à la grâce. Il est décédé en 1987.

"En Californie et dans tout le pays, de nombreuses lois ont été utilisées comme outils juridiques d'oppression, et pour stigmatiser et punir les personnes et les communautés LGBTQ et avertir les autres du mal qui pourrait les attendre pour vivre authentiquement", a déclaré Newsom dans un communiqué. Il a remercié ceux qui ont fait pression pour le pardon de Rustin et ont encouragé d'autres personnes dans des circonstances similaires "à demander pardon pour réparer ce tort flagrant".

Newsom a noté que la police et les procureurs du pays à l'époque utilisaient des accusations telles que vagabondage, vagabondage et sodomie pour punir les personnes lesbiennes, gays, bisexuelles, transgenres et queer (LGBTQ).

Les résultats de l'arrestation et de la condamnation de Rustin à Pasadena ont été douloureux et rapides. Il a été retiré de la Fellowship of Reconciliation, une organisation de paix interconfessionnelle.

Le sénateur de Caroline du Sud, Storm Thurmond, a lu l'intégralité du dossier d'arrestation de Rustin dans le dossier du Congrès dans le but de discréditer le mouvement des droits civiques. En conséquence, plusieurs leaders des droits civiques se sont publiquement distanciés de Rustin.

Malgré cela, Rustin a continué à être une force dans le mouvement des droits civiques. En 1956, il a commencé à conseiller le révérend Martin Luther King Jr. sur les tactiques non violentes pendant que King organisait le boycott des bus de Montgomery.

Le boycott a été déclenché par le refus de Rosa Parks de céder son siège en faveur d'un passager blanc.

Pendant ce temps, Rustin a également convaincu King de retirer les gardes armés de son domicile et de ne pas porter d'arme. Selon un historien, lorsque Rustin visitait la maison de King avec un journaliste, le journaliste s'est presque assis sur une arme à feu.

En 2013, Rustin a reçu à titre posthume la Médaille présidentielle de la liberté », a déclaré le président Barack Obama. « En remettant la médaille, le président a déclaré : « Pendant des décennies, ce grand dirigeant, souvent aux côtés du Dr King, s'est vu refuser la place qui lui revenait dans l'histoire parce qu'il était ouvertement gay."

La coalition Bayard Rustin demande aux citoyens d'adresser une lettre au Comité consultatif du timbre citoyen.

"Maintenant, nous avons la chance d'aider à réparer ce tort." dit la lettre. "Avec ce timbre commémoratif, nous pouvons donner à Rustin et à son héritage la sensibilisation et la reconnaissance du public qu'ils méritent. Il est temps d'honorer un véritable héros de la lutte en cours pour les droits civils."

Une copie de la lettre peut être trouvée ici https://bayardrustincoalition.com/about-bayard/2693-2/

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