Le président de Marvel s'est battu pour choisir Robert Downey Jr. dans le rôle d'Iron Man

Sep 08, 2023

Par Zack Sharf

Directeur de l'information numérique

David Maisel n'est peut-être pas un nom auquel les fans de Marvel pensent lorsqu'ils parlent de l'univers cinématographique Marvel, mais le responsable du divertissement a récemment souligné au New Yorker que le "MCU n'existerait pas" sans lui. Maisel est l'ancien président de Marvel Studios et l'architecte initial du MCU, dont Kevin Feige a depuis pris les rênes en tant que président actuel de la société. Le nom de Feige est devenu synonyme du succès de Marvel, qui, selon Maisel, a pratiquement éclipsé ses contributions. Ou comme Maisel l'a dit, "C'est comme un cliché de Thanos."

"La plupart des gens pensent actuellement que Kevin a lancé le studio", a déclaré Maisel. "Ils ne me connaissent pas du tout."

"David a été en quelque sorte effacé de l'histoire du studio, ce que je trouve vraiment bizarre", a ajouté l'ancien avocat en chef de Marvel Entertainment, John Turitzin, au New Yorker. "C'était son idée."

Comme Maisel s'en souvient, c'était l'été 2003 et il était un agent chez Endeavour qui aspirait à diriger un studio. "C'est à ce moment-là que j'ai pensé:" Hé, si je peux avoir un film auquel je peux croire, et que chaque film après celui-ci est une suite ou une quasi-suite – les mêmes personnages apparaissent – ​​alors ça peut durer éternellement '' " il a dit. "Parce que ce ne sont pas 30 nouveaux films. C'est un film et 29 suites. Ce que nous appelons un univers."

Cette idée était à la base de l'univers cinématographique Marvel. Maisel s'est envolé pour la Floride pour rencontrer Isaac "Ike" Perlmutter, alors PDG de Marvel Entertainment, qui a suffisamment aimé l'univers pour faire de Maisel le président de Marvel Studios. Il a finalement levé 525 millions de dollars de financement via Merrill Lynch pour commencer la construction du MCU, qui a débuté en 2008 avec "Iron Man".

"C'était comme un prêt gratuit", a déclaré Maisel. "Vous allez dans un casino et vous gardez les gains. Vous n'avez pas à vous inquiéter si vous perdez. Le conseil d'administration n'avait vraiment pas d'autre choix que de m'approuver pour la création des nouveaux studios Marvel."

En utilisant un groupe de discussion d'enfants et en leur demandant avec quel jouet Marvel ils voulaient le plus jouer, Maisel et Marvel Studios ont rapidement découvert qu'il y avait beaucoup d'amour pour nul autre qu'Iron Man. Jon Favreau, mieux connu à l'époque en tant que réalisateur de "Elf", a été amené à réaliser un film "Iron Man". Selon Maisel, il a été le personnage clé pour que le conseil d'administration de Marvel approuve le casting de Robert Downey Jr. dans le rôle principal.

Le charisme de Downey Jr. est largement reconnu pour avoir fait d'"Iron Man" un succès critique et au box-office en 2008, ouvrant ainsi la porte au rêve de Maisel d'un univers cinématographique Marvel. Mais le conseil d'administration de Marvel était nerveux à l'idée de lancer Downey Jr. compte tenu de sa réputation de mauvais garçon, qui comprenait son arrestation en avril 1996 pour possession d'héroïne, de cocaïne et d'une arme déchargée. Downey Jr. était à l'époque à l'écart d'Hollywood, et Marvel décidait entre lui ou Timothy Olyphant pour incarner Iron Man.

"Mon conseil d'administration a pensé que j'étais fou de mettre l'avenir de l'entreprise entre les mains d'un toxicomane", a déclaré Maisel sans ambages. "Je les ai aidés à comprendre à quel point il était génial pour le rôle. Nous étions tous convaincus qu'il était propre et qu'il le resterait."

Maisel organisera plus tard la vente de 4 milliards de dollars de Marvel à Disney. Il a démissionné de son poste de président après la conclusion de l'accord, laissant la place à Kevin Feige pour devenir le nouveau président et le visage du MCU. Maisel avait un crédit de producteur exécutif sur tous les films pré-Disney MCU, y compris "Iron Man", "The Incredible Hulk", "Iron Man 2", "Thor" et "Captain America: The First Avenger".