Victoria Thomas lève le rideau sur le casting de "The Last of Us"

Sep 14, 2023

L'adaptation en série très populaire du jeu PlayStation The Last of Us a battu plusieurs records de streaming pour HBO Max lors de sa saison inaugurale plus tôt cette année, et grâce à un accueil critique chaleureux, le buzz autour de sa présence prévue sur la liste des nominations aux Emmy cette année est copieux. Avant leur annonce le 12 juillet, nous voulions parler avec le cerveau derrière l'incroyable distribution qui a donné vie à un monde dans lequel une pandémie fongique a transformé une grande partie de la population mondiale en zombies et le seul espoir des survivants non infectés pourrait bien être trouvé dans sous la forme d'un adolescent de 14 ans.

Ce n'était pas une mince tâche de capturer la vision des showrunners Neil Druckmann et Craig Mazin pour une telle histoire, et Victoria Thomas s'est pratiquement assise avec Casting Networks pour tirer le rideau sur le processus, ainsi que son associé au casting sur la série, Elizabeth Brown, pesez. Continuez à lire pour obtenir des informations sur le casting de The Last of Us qui couvrent toute la gamme, de la recherche de ses pistes à la recherche de ses acteurs de soutien, ainsi que le thème que Thomas a découvert en cours de route.

Thomas: Nous avons d'abord commencé à jouer le rôle de Joel, qui a commencé à l'automne 2020, et il y avait quelques acteurs avec qui nous avons parlé du rôle. À ce moment-là, nous pensions que Pedro n'était pas disponible - je pense qu'il devait faire un autre projet. Je dois rendre hommage à Craig [Mazin] parce qu'il est intervenu et nous a alertés que Pedro n'avait pas encore signé sur l'autre projet. Donc, avec le timing de tout, nous avons fini par avoir un week-end pour dialoguer avec lui et voir s'il voulait faire plus notre projet. Pedro a lu le scénario pendant la nuit du samedi au dimanche, l'a adoré, et c'est tout.

Thomas: C'est drôle parce qu'il y avait plusieurs gars que nous avions envisagés pour cette partie, de Daniel Craig à Matthew McConaughey en passant par Mahershala Ali et Kevin Bacon. Nous avons commencé avec un large filet pour le rôle de Joel et avons parlé d'une variété d'acteurs pour le jouer.

Thomas : Tout d'abord, je rajouterai que nous avons fait le casting de tous les rôles à distance à cause de la pandémie. Nous n'avons vu personne en personne. Et pour le rôle d'Ellie, nous avons fait passer beaucoup de jeunes acteurs sur bande. Je pense que Bella s'est démarquée non seulement parce qu'elle est bonne et a donné une excellente lecture, mais je pense aussi qu'elle a un caractère unique qui s'est démarqué. Bella peut être à la fois dure et vulnérable, mais elle ne porte pas cette vulnérabilité sur son visage. Elle semblait juste avoir la meilleure combinaison de qualités intéressantes en tant qu'acteur pour le rôle. C'est comme ça que vous le diriez, Elizabeth ?

Brown: Oui, et le fait qu'elle soit plus âgée mais puisse jouer des rôles plus jeunes était une grande qualité pour elle quand il s'agissait de jouer Ellie.

Thomas : Ellie traverse évidemment beaucoup de tragédies dans la série et gère beaucoup d'émotions. Bella a pu transmettre toute la gamme de cela – vous êtes intéressé à regarder son voyage. Je veux dire, elle n'était pas juste une autre jeune ingénue. Je dois dire que les rôles féminins que nous avons dû jouer pour la série, en général, n'étaient pas des personnages glamour. Tu sais? Ces femmes et ces filles pouvaient manier des armes à feu – elles étaient en quelque sorte des GI Janes. C'était donc une excellente occasion de lancer des femmes badass.

Thomas : Il y avait toujours un désir d'inclure des acteurs du jeu pour les fans, et aussi parce que Neal [Druckmann] voulait qu'ils fassent partie de l'adaptation de la série. [L'acteur qui exprime Ellie dans le jeu] Ashley [Johnson] a été choisi pour jouer la mère d'Ellie dans la série dès le début. Pour le rôle de Marlene, nous avons regardé d'autres actrices, mais nous avons également envisagé Merle Dandridge [qui exprime Marlene dans le jeu]. Et elle a fini par jouer le rôle dans la série. Quant au rôle de Tess, ce fut un long, long voyage pour lancer ce personnage. L'une de nos premières préférées était Sarah Paulson parce que Craig la connaît et qu'elle est amie avec Pedro. Cela n'a pas fonctionné, cependant, et il y avait beaucoup d'actrices considérées pour cette partie avant que nous venions à Anna [Torv]. J'ajouterai également que nous avons choisi Gabriel [Luna as Tommy] très tôt après avoir choisi Pedro.

Brown : Et les acteurs qui ont joué Riley et Sarah ont été impactés par le casting d'Ellie.

Thomas : Oui, Nico Parker était l'une des personnes qui ont lu pour le rôle qui est finalement allé à Bella. Mais nous l'aimions bien, et Nico correspondait aux critères que nous recherchions avec le personnage de Sarah, ce qui a conduit à ce casting.

Thomas: Et quand il s'agissait de choisir Lamar [Johnson] et Keivonn [Woodard] comme Henry et Sam, nous connaissions leurs rôles très tôt et avons fait quelques listes initiales. Mais nous ne les avons vraiment choisis qu'environ un an plus tard, lorsque nous avons eu le matériel qu'ils allaient réellement jouer. La recherche de Sam a été menée par Elizabeth, et la recherche d'un jeune homme noir sourd pour jouer un personnage handicapé - mais ce n'est pas le but de son histoire ou de son personnage - était satisfaisante car nous avons pu choisir un acteur pour représenter le communauté qu'il représente. Nous avions fait passer le mot à toutes les compagnies et organisations de théâtre sourdes et nous étions tellement chanceux de trouver Keivonn.

Trouver les acteurs indonésiens [pour l'épisode deux] était également spécial en matière de représentation. Nous avons pu choisir des acteurs indonésiens de Jakarta pour jouer de vrais personnages indonésiens dans des scènes se déroulant à Jakarta. Le défi était d'essayer d'obtenir les coordonnées d'acteurs internationaux afin de les faire auditionner. Elizabeth envoyait des e-mails et les recherchait via Instagram – tout ce qu'elle pouvait faire pour essayer de les retrouver. Et les différents fuseaux horaires entraînaient de nombreux appels tôt le matin ou tard le soir pour leur expliquer le spectacle et ce qu'ils devaient faire. Tout le travail qui a été fait pour se connecter avec eux était si satisfaisant, y compris pour lancer la légende qu'est Christine Hakim.

Thomas : Tout commence par l'écriture. Je dois donc rendre hommage à Neil et Craig pour avoir fait cette transition du matériel source à la série télévisée. Elizabeth connaissait bien le jeu, ce qui a été inestimable pour m'aider à entrer dans le monde de The Last of Us. Et puis cela dépend de la stratégie que vous adoptez avec le casting et essayez simplement de lancer les meilleures personnes que vous pouvez.

Brown: En ce qui concerne les idées du jeu, Bill et Frank y ont de si petits rôles. Frank n'est même pas vu; son décès est juste référencé. Joel et Ellie n'interagissent qu'avec Bill dans le jeu - il est bourru et impoli avec eux, puis il meurt. Donc, lire les scripts et savoir très tôt qu'ils ont décidé de donner un épisode entier à Bill et Frank – et de travailler sur ces deux rôles et d'aider à élargir le monde de The Last of Us – était vraiment cool.

Thomas : Et Murray [Bartlett] était le seul gars que nous avions lu pour le rôle de Frank. Nous avons préféré choisir des homosexuels pour les deux rôles, et Craig avait un autre acteur en tête pour le rôle de Bill, qui n'a finalement pas fonctionné. Nous avons envoyé une liste restreinte d'autres options, sur lesquelles Nick [Offerman] était. Craig le connaissait un peu et a suggéré de chercher Nick pour le rôle. En fin de compte, nous sommes allés avec le meilleur acteur pour Bill, qui n'était pas gay.

Avant la fin de l'interview, le directeur de casting et associé de casting de The Last of Us a également évoqué le personnage de Maria. "C'était intéressant de choisir une femme qui était le leader de sa communauté et qui n'avait aucun sens – de la même manière que Tess – et qui pourrait également être en couple avec Gabriel", a déclaré Brown. "Il y avait beaucoup d'amour entre leurs personnages." Thomas a ajouté que l'acteur qui jouait le rôle à plusieurs niveaux de Maria devait également être crédible en tant qu'ancien procureur adjoint. "Rutina [Wesley] aide à poursuivre le thème des femmes badass dans The Last of Us."

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Cette interview a été éditée et condensée.

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